"The Three Musketeers", Fred Niblo (1921)

Desde os primórdios do Cinema, os filmes de capa-e-espada empolgaram as audiências. A figura central destes filmes é um espadachim intrépido, que combina beleza máscula e agilidade corporal, charme e espírito de aventura. Em relatos aos quais não pode faltar energia dramática, vive intrigas rocambolescas, inseridas num contexto romântico e inspiradas geralmente em novelas históricas, folhetins popularescos ou contos orientais.

As peripécias são descritas em puro estilo visual, construído com o colorido dos trajes de época, a opulência dos cenários e, sobretudo, emocionantes lutas de esgrima.

Quem primeiro dotou o espadachim de um fascínio irresistível foi Douglas Fairbanks numa série de filmes que inclui "The Mark of Zorro" (1920), este "The Three Musketeers" e os seguintes "Robin Hood" (1922), "The Thief of Bagdad" (1924), "Don Q, Son of Zorro" (1925), "The Black Pirate2 (1926) e "The Iron Mask" (1929). Saltitante e sorridente, Douglas dominava o espaço com suas fabulosas piruetas e contagiante dinamismo, tornando-se um dos grandes ídolos do público.


Douglas Fairbanks não realizava os filmes, porém supervisionava cuidadosamente as produções, escrevia argumentos (sob o pseudónimo de Elton Thomas), seleccionava elencos e colaborava no planeamento das cenas de acção, que fazia questão de executar sem ajuda de duplos.