"The Hunchback of Notre Dame", Wallace Worsley (1923)

"The Hunchback of Notre Dame" de Worleys é a primeira das muitas adaptações cinematográficas do livro de Victor Hugo. E mesmo após tantas versões, e com efeitos especiais e maquilhagens mais sofisticadas dos filmes posteriores, este continua a ser considerado filme de culto, pela marcante actuação de Lon Chaney como Quasimodo e pelo clima gótico criado pela realização.

Este filme foi a jóia da coroa de 1923 da Universal, sendo o filme que mais facturou na história dos filmes mudos da produtora norte-americana, com mais de 3 milhões de dólares a partir de um mega orçamento de 1,25 milhões de dólares. Os grandes cenários que reproduziam a Paris do século XV com perfeição e a impressionante maquilhagem de Lon Chaney são uma mais-valia insofismável.

 

O mito de que Irving Thalberg foi o génio por trás da produção foi descartada quando se descobriu uma série de telegramas e contratos na colecção pessoal de Alfred Grasso, o empresário de Lon Chaney; nesses documentos prova-se que o próprio Chaney não apenas sugeriu a produção do filme, como também colocou-se à disposição para fazer o papel central e sugeriu o realizador. A escolha inicial de Chaney era Frank Borzage e não Wallace Worsley, que havia realizado outros trabalhos com Chaney.